Argentinië heeft droomroute op WK: bookmakers reageren direct

Argentinië heeft op papier de mooiste route van alle toplanden gekregen. Waar Nederland richting Frankrijk of Duitsland kijkt en Spanje en Portugal elkaar vroeg kunnen treffen, ligt voor de regerend wereldkampioen een pad open via Kaapverdië, Australië of Egypte en daarna Zwitserland, Algerije, Colombia of Ghana.

Dat Argentinië bijna fluitend door de knockoutfase richting WK finale gaat, zie je ook duidelijk terug aan de cijfers bij de bookmakers en prediction markets.

Makkelijke tegenstanders Argentinië

Om te zien hoe gunstig de route van Argentinië echt is, kijken we naar alle mogelijke tegenstanders tot de halve finale en hun plek op de FIFA-ranking. Dan wordt pas duidelijk hoe groot het verschil met andere toplanden is.

Argentinië (1) speelt in de zestiende finale tegen Kaapverdië (67). Bij winst wacht Australië (27) of Egypte (29). Daarna kan in de kwartfinale Zwitserland (19), Algerije (28), Colombia (13) of Ghana (73) volgen. Alleen Colombia staat in de buurt van de wereldtop.

Dat is voor de regerend wereldkampioen een opvallend gunstige route. Argentinië ontloopt tot de halve finale landen als Frankrijk, Spanje, Portugal, Duitsland, Nederland, Brazilië en Engeland.

Waarom stijgt Argentinië zo hard?

Argentinië won de groep overtuigend en treft nu Kaapverdië, dat knap overeind bleef in een groep met Spanje en Uruguay. Een mooi WK-verhaal, maar ook precies het soort duel dat je vaker krijgt in een toernooi met 48 landen.

Wie denkt dat Argentinië in de achtste finale alsnog een tegenstander van groot formaat treft, heeft het mis. Bij winst op Kaapverdië wacht Australië of Egypte. Ook dat is geen tegenstander waar de regerend wereldkampioen op papier bang van hoeft te worden.

En ook daarna blijft de route opvallend gunstig. In de kwartfinale kan Argentinië uitkomen tegen Zwitserland, Algerije, Colombia of Ghana. Dat zijn geen slechte landen, maar in deze fase van een WK verwacht je eerder tegenstanders uit de absolute top, zoals Spanje, Frankrijk, Brazilië, Engeland of Portugal.

Vergeleken met andere toplanden heeft Argentinië dus een droomroute. De finale is nog ver weg, maar de weg ernaartoe ligt opvallend open.

Dat verklaart ook waarom de odds voor een nieuwe wereldtitel van Argentinië dalen en waarom op prediction markets als Polymarket en Kalshi meer geld richting Argentinië gaat.

De odds voor een wereldtitel van Argentinië zijn flink gedaald: van 10.50 bij de start van het WK naar 5.10 op dit moment. Daarmee is Argentinië topfavoriet Frankrijk duidelijk genaderd.

Bij Portugal zien we juist het omgekeerde beeld. Kreeg je bij aanvang van het WK nog 9.50 keer je inzet bij een Portugese wereldtitel, inmiddels is dat opgelopen naar 16.00. Bookmakers schatten de kans op Portugal dus kleiner in dan voor het toernooi.

Voor Nederland zijn de odds ook iets gestegen. Dat komt mede door de zware route in het knock-outschema. Oranje heeft een realistische kans om de kwartfinale te halen, maar daarna wacht waarschijnlijk direct een topland.

Ook Colombia en Zwitserland profiteren

Argentinië is de grootste stijger, maar niet de enige winnaar van het schema.

Colombia heeft ook een interessante route. Het land speelt eerst tegen Ghana. Daarna kan Zwitserland of Algerije volgen. Dat is een route waarin een kwartfinale of zelfs halve finale reëel is.
Voor Colombia zou dat een grote prestatie zijn. Het land haalde pas één keer eerder de kwartfinale van een WK en stond nog nooit in de halve finale.

Ook Zwitserland heeft niets te klagen. Eerst wacht Algerije, daarna mogelijk Colombia of Ghana. Zwitserland is geen topfavoriet voor de titel, maar de kans om ver te komen is door dit schema groter geworden.

Engeland kreeg met DR Congo een gunstige eerste knock-outronde. Daarna volgt Mexico of Ecuador. Pas daarna kan het echt zwaar worden. Ook de Engelsen hebben een gunstige route.

Nederland: zware kwartfinale

En hoe zit het met de WK route van Nederland naar de finale? Oranje heeft Brazilië ontlopen en speelt tegen Marokko. Dat is geen eenvoudige wedstrijd, maar  Brazilië zou een moeilijkere tegenstander zijn geweest. Bij winst wacht Canada, waardoor een kwartfinale voor Nederland realistisch is.

Daarna wordt het serieus moeilijk. In de kwartfinale komt Oranje waarschijnlijk Frankrijk of Duitsland tegen. Juist daardoor blijft Nederland in de odds achter bij landen als Argentinië. De route naar de kwartfinale is open, maar de route naar de finale is zwaar.

Spanje en Portugal zware route

Spanje en Portugal horen allebei bij de kanshebbers, maar het schema zit niet mee.

Spanje speelt eerst tegen Oostenrijk. Portugal speelt tegen Kroatië. Als beide landen winnen, treffen ze elkaar al in de achtste finale. Dat is slecht nieuws voor beide landen. Eén van de twee ligt er dan vroeg uit.

Spanje kan geweldig voetballen, Portugal heeft enorm veel kwaliteit, maar als ze elkaar vroeg treffen, zakt de kans op de eindzege automatisch.

Frankrijk en Duitsland krijgen ook geen makkelijke weg

Frankrijk speelt tegen Zweden. Duitsland speelt tegen Paraguay. Beide landen zijn favoriet, maar daarna kunnen ze snel in elkaars buurt komen.

Voor Nederland is dat ook belangrijk. Frankrijk en Duitsland zitten in hetzelfde kwartfinaleblok als Oranje. Als Nederland ver wil komen, is de kans groot dat één van die landen op de route ligt.

Frankrijk blijft één van de grootste kanshebbers op de wereldtitel. Maar de route is zwaarder dan die van Argentinië.

De Brazilianen hebben dus geen rampzalig schema. Brazilië begint tegen Japan. Daarna wacht Ivoorkust of Noorwegen. Dat is zeker te doen, maar verderop kan Engeland komen.

Op X gaat het los over Argentinië

De gunstige route van Argentinië zorgt online voor veel discussie. Op X, Reddit en Instagram schrijven veel fans dat het wk schema wel erg mooi uitkomt voor Messi en Argentinië.

Sommigen noemen het “gescript”. Anderen wijzen naar 2022, toen Argentinië op het WK opvallend vaak een penalty kreeg. Ook nu komt die discussie weer terug: krijgt Argentinië te vaak de makkelijke route, of is dit gewoon hoe het schema is gevallen?

Kaapverdië, daarna Australië of Egypte en daarna mogelijk Zwitserland, Algerije, Colombia of Ghana: dat is voor een wereldkampioen geen wel heel gunstig pad.

Het WK schema is ontstaan door de groepsuitslagen. Kaapverdië werd tweede in een groep met Spanje en Uruguay. Colombia won Groep K. Portugal werd tweede. Daardoor viel het bracket precies zo.

De discussie dat de FIFA Argentinië lijkt te helpen, komt niet uit het niets. De ploeg kreeg in de laatste WK’s opvallend vaak penalty’s mee en was meerdere keren betrokken bij discutabele arbitragemomenten.

Op het WK 2022 kreeg Argentinië strafschoppen tegen Saudi-Arabië, Polen, Nederland, Kroatië en Frankrijk. Vooral de kwartfinale tegen Nederland ligt nog vers in ons geheugen.

Messi maakte in die wedstrijd hands, maar kreeg daar geen gele kaart voor. Later kreeg hij alsnog geel. Had hij ook voor die handsbal geel gekregen, dan had hij met twee gele kaarten rood kunnen krijgen.

Ook dit WK is er terechte discussie. Tegen Algerije kwam Messi weg zonder kaart na een harde tackle op Aïssa Mandi, waarna de Algerijnse bond zelfs een klacht indiende bij FIFA. Tegen Oostenrijk kreeg Argentinië opnieuw een penalty, al miste Messi die.

Argentinië ligt onder een vergrootglas

Al met al is Argentinië de grote geluksvogel van het knock-outschema. De ploeg is in vorm, Messi scoort en de route naar de halve finale lijkt op papier bijna ideaal. Het is precies de reden waarom Argentinië stijgt op Polymarket, Kalshi en bij bookmakers.

Argentinië ligt in de knock-outfase wel onder een vergrootglas. Kritische voetbalfans zullen elke beslissing rondom de regerend wereldkampioen extra scherp bekijken.

Elke valpartij in het strafschopgebied zal opnieuw discussie opleveren. De route mag dan gunstig zijn, maar iedere beslissing in Argentijns voordeel zal meteen zorgen voor ophef.