Icon of the Seas – Het grootste cruiseschip met fantastisch casino

Icon of the Seas is vanuit de ruimte haast met het blote oog te zien. Het gigantische gevaarte mag zich dan ook met recht het grootste cruiseschip ter wereld noemen. Aan boord bevindt zich een gigantisch casino en nog veel meer. We nemen je mee op een droomcruise…

Mocht je genoeg geld hebben voor een luxe cruise omdat je hard gewerkt hebt of omdat je de loterij hebt gewonnen, dan is een reisje met dit gevaarte zeker de moeite waard.

Deze Grande Dame der Internationale wateren houdt behoorlijk wat schuil achter haar rondingen. En die rondingen, die heeft ze. We gaan het je allemaal vertellen en we beginnen bij het casino.

Cruiseschip met groots casino

Zodra de zon in de zee zakt, transformeert de Icon of the Sea zich in een varende IT of de Las Vegas strip. Eigenlijk bestaat er helemaal geen vergelijking. Uitgaan doe je vooral op de lager gelegen dekken. Bijvoorbeeld op de Royal Promenade.

Daar vind je ontzettend veel hippe bars en clubs. Van Boleros en Dueling Pianos tot aan lekker krijsen bij Spotlight Karaoke.

Het grootste casino ooit op een cruiseschip vind je op Icon of the Seas.

Central Park en het bruisende Casino Royal

Loop ‘s avonds Central Park in en geniet van live muziek of trek een fles champagne open bij Blues and Bubbles. Central Park is één van de vele themawijken die je op het schip vindt.

Kun je nog wel wat vermaak gebruiken en sta je liever niet met je armen gespreid op de boeg van het schip? Beproef je geluk dan in het abnormaal grote Casino Royale op dek 4. Hier vind je de mooiste roulette tafels en pokerspellen.

Het casino op het grootste cruiseschip ter wereld telt 30 goktafels en meer dan 370 gokkasten. Je speelt er o.a. Video Poker en tafelspellen (Craps, Roulette, Black Jack 21, Caribbean Stud Poker). Ook vinden er regelmatig tournooien plaats.

Grootste cruiseschip: 2350 bemanningsleden

De Icon of the Seas telt maar liefst 20 dekken en 2850 hutten voor maximaal 5610 gasten. Van personeelstekort is op dit schip zeker geen sprake. Ruim 2350 bemanningsleden houden de gasten tevreden. Ze heeft een lengte van 365 meter.

Dat komt neer op ruim 3 voetbalvelden. Het cruise schip weegt een slordige 250.000 ton. Kun je die zomervakantie op de camping in Texel nog annuleren? Dan zou je dat moeten overwegen. Wat kun je allemaal verwachten van een reisje met deze gigantische Icon of the Seas?

Gebouwd in opdracht van Royal Caribbean International

Royal Caribbean International is geen onbekende in de wereld van cruises. Ze hebben al meer varende hoogstandjes op hun naam staan.

Bomvol met de nieuwste technologieën en het beste entertainment, maar altijd gezinsvriendelijk. Je hoeft dus niet meer te twijfelen tussen een vakantie op een kindvriendelijke camping of een resort met adult entertainment.

Voordat de Icon of the Seas op 27 januari 2024 voor het eerst de haven van Miami achter zich liet, heeft de voltooiing nogal wat voeten in aarde, of liever gezegd, op het water gehad.

Voor we ons verlekkeren aan alle uitgaansgelegenheden, zwembaden en restaurants, vertellen we je graag enkele opmerkelijke feiten over de geschiedenis en het design. Want zo’n hoogstandje is leuk, maar eigenlijk willen we gewoon weten wat “ie gekost heeft.”

De reis van de Icon of the Seas voor de tewaterlating

In 2016 plaatste Royal Caribbean een flinke order bij de Finse scheepsbouwer Meyer Turku. Het project kreeg de naam “Icon” en dat heeft de botenbouwer helemaal waargemaakt. De oplevering werd gepland voor het najaar van 2023.

Pas in de zomer van 2021 is er een start gemaakt met de bouw van het cruiseschip. Dat gebeurde bij de Neptun Werft in Duitsland.

Hartje winter van hetzelfde jaar werd de machinekamer van de Icon of the Seas alvast naar de scheepsbouwer in Finland gesleept. Ondertussen werd er driftig doorgewerkt en mocht ze in de vroege zomer van 2023 al enkele proefvaarten maken.

In november 2023 werd ze officieel overgedragen aan Royal Caribbean. Een hagelnieuw cruiseschip dat tijdens de eerste afvaart pas 2 maanden oud was. Dit vraagt om een intikkertje naar de Titanic, maar die laat ik achterwege. We varen immers rondom de Caribbean en niet naar New York.

Wat heeft Lionel Messi hier nu weer mee te maken?

Natuurlijk, van Icon of the Seas naar Icon of Football. Een schip van dit kaliber laat je niet dopen door iemand uit de kelderklasse van de IJsselmeervogels of door Anton Gaaei.

Nee, voor de officiële doopplechtigheid van de Icon of the Seas is een gelijkwaardige icon opgetrommeld. Iemand met het vermogen van Messi mag dat natuurlijk openen, dus mocht  de Argentijn op 23 januari 2024 een paar dure champagneflessen kapot gooien tegen de imposante boeg van het cruiseschip.

Hoe duur was de Icon of the Seas?

Met onder andere een heuse aquadome onder een glazen koepel bovenop het schip, een promenade, een schaatsbaan, een casino met de nieuwste gokkasten en tafelspellen én verschillende “themawijken” waarin je kunt verdwalen, willen we maar één ding weten:

“WTF heeft deze sloep gekost?” “Mwah, een slordige 1,8 miljard euro.”

De Finse scheepsbouwer hoeft voorlopig niet meer naar Lapland te gaan om de kerstman te vragen om kerstcadeaus. Die kan hij na deze order van Royal Caribbean zelf wel betalen.

Met dit prijskaartje is het natuurlijk de hoogste tijd om in de special features van het cruiseschip te duiken. Kortom: wat kun je allemaal doen op de 20 dekken van de Icon?

Als je een cruise boekt op het grootste cruiseschip ter wereld, betaal je een lieve duit maar mag je daar natuurlijk ook iets voor terug verwachten.

Ben je een beetje klaar met Tinder dates die in de verste verte niet op hun profielfoto lijken? Deze dame stelt je niet teleur. “What you sea is what you get”, dus laat nog even snel de hond uit voor je verder leest.

Theaters en shows

Speel je de hele dag theater of kijk je liever naar een goede show? Het Royal Theater op de Icon of the Seas laat Carré bijna verbleken. Wat wil je ook met een oppervlakte dat de gehele voorzijde van zowel dek 4 als 5 inneemt. Hier kun je kijken naar serieuze shows.

Het AquaDome en Absolute Zero theater

Zoals De Tovenaar van Oz. Wil je na al dat zitten in het theater de benen strekken? Dat kan in de ijsarena op dek 5. In Absolute Zero geniet je op zee van show-hoogstandjes op het ijs.
We zijn nog niet klaar met de theaters.

Op dek 15 vind je het AquaDome met een 55 meter lang watergordijn dat vanaf de glazen koepel met een rotgang naar beneden dendert.

Tip! Icon of the Seas heeft maar liefst 4 indrukwekkend grote theaters.

Lounge bars en kroegen op de oceaan

Of je nu 14 dagen op het water zit of niet, gehydrateerd moet je blijven en dat gaat de oceaan niet voor je doen. De hoogste tijd dus om de lounge bars en kroegen op een rij te zetten. Het zijn er nogal wat, dus ik heb de meest vermakelijke alvast op een rij gezet.

Playmakers Sports Bar & Arcade op dek 6

Een geweldige sportbar waar je kun genieten van een goed potje voetbal of waterpolo. Natuurlijk zal er zo af en toe ook een herhaling van Messi voorbij komen. Hier drink je een koud biertje én kun je die kater van de alcohol of de wedstrijd voorkomen met snacks.

1400 Bar aan de Royal Promenade

Drinken zonder schuldgevoel doe je in 1400 Bar. Hier leer je namelijk iets over de scheepsbouwgeschiedenis van Royal Caribbean, terwijl je de lekkerste drankjes naar binnen werkt. Je vindt deze bar tegenover The Pearl aan de Royal Promenade

 The Overlook Bar achter het AquaTheater

Wel zin om te drinken maar ben je uitgekeken op het gezicht van je reisgenoot? Dan ga je naar de Overlook Bar in het AquaDome achter het AquaTheater. Een mooier uitzicht krijg je deze reis echt niet. De beste espresso martini drink je iets verderop, bij Rye & Bean.

Point & Feather

Bier, bier, bier! Maar dan in een English Pub op het grootste cruiseschip ter wereld. En Heineken zou Heineken niet zijn als je ook op de Icon of the Seas een koude kletser kon bestellen. Naast honderden biersoorten drink je hier ook de lekkerste cocktails. Hik…!

Tip! Dit grootste cruiseschip ter wereld heeft ruim 40 bars en restaurants

Waterpret en zonnebaden

Varen op de oceaan is nog lang niet genoeg water voor de Icon of the Seas. Het grootste schip ter wereld zit dan ook ramvol met zwembaden, aquaparken, glijbanen waar zelfs Duinrell jaloers op is en hottubs. Hier verslijt je dus met gemak een zwembroek of 3, 4.

Zwembaden en hottubs op het grootste schip ter wereld

De Icon doet haar naam eer aan als het gaat om zwembaden. Het cruiseschip heeft er maar liefst 7 met meer dan 60% meer wateroppervlak dan de andere bootjes van de rederij. En dan hebben we het niet over de lullige gemeente zwembaden zoals we die hier in Nederland kennen.

Op de bovenste dekken vind je de meest grote en spectaculaire zwembaden. Royal Bay op dek 15 is het grootst met een oppervlakte van ruim 5800 m2 en meer dan 40.000 liter water.

Op de dekken 15 en 17 vind je ook Cove Pool en Cloud 17 Pool. Fantastische infinity pools die vragen om een huwelijksaanzoek. Kijk maar eens naar het spectaculaire uitzicht.

Drankje erbij? Dat kan in Swim & Tonic op dek 16 van het ongelofelijke Icon of the Seas. Da’s nog niet alles, want lekker exclusief bommetjes maken doe je op het luxe dek 18 in de Suite themawijk.

In de Surfside wijk op dek 7 kunnen de kleintjes zich vermaken bij Splash Away Bay, Water’s Edge Pool en Baby Bay. Opwarmen kun je doen in de ontelbaar vele hottubs die je eigenlijk in de buurt van alle zwembaden in overvloed kunt vinden.

Glijbanen voor de nodige adrenaline kick

Het indrukwekkende waterpark van Icon of the Seas beslaat een slordige 17.000 vierkante meter en telt in totaal 6 indrukwekkende glijbanen. Heb je hoogtevrees? Dan kun je de Frightening Bolt van 46 meter hoog beter even skippen. Er komt werkelijk geen einde aan.

Dat geldt trouwens ook voor de Pressure Drops vrije val glijbaan. Die heeft een helling van 66 graden en is zeker goed voor adrenaline stoot waar je de rest van de avond goed op gaat. Dronken wordt je in elk geval niet meer.

De wind door je natte haren voelen kan ook op de Storm Chasers waar tegen elkaar kan racen. Liever samen met je partner? Probeer dan zeker de Hurricane Hunter en Storm Surge. Doe dit wel voor het aanzoek in de infinity pools.

Mensen met hoogtevrees gaan waarschijnlijk ook niet zo goed op de Crown Edge attractie op dek 16. Hier bungel je meters hoog boven de oceaan, maar blijf je als het goed is wel droog. In de buurt van dek 16 kun je ook rotswand klimmen of midgetgolfen in Lost Dunes.

Zonnebaden op zonnedekken

Hier kun je bruin worden tot je zwart ziet. Door de indeling van het cruiseschip in de hoogte, is er ontzettend veel ruimte voor zonaanbidders. Bijvoorbeeld in de wijken Chill Island en Thrill Island, maar ook op dek 18 in de Suite wijk. Kom maar op met die tan-lines dus!

Tip! Icon of the Seas heeft maar liefst 7 grote zwembaden en 6 glijbanen.

Spa wellness & sport

Even lekker ontspannen toch? Je hoeft immers niet elke ochtend in de rij van de campingwinkel op Texel te staan. De Icon of the Seas heeft natuurlijk ook verschillende wellness en spa faciliteiten. Zoals de Vitality Spa op dek 12 en 14.

Hier laat je alles wat vast is gaan zitten door de glijbanen weer losmaken. Met massages, gezichtsbehandelingen en spa behandelingen. Nagel gebroken of haren nat? Bezoek dan de Föhnbar met nagelstudio

Liever een hamam? Dat kan op dek 14 in de thermale suites. Hier kun je gebruikmaken van stoombaden, infraroodsauna's of lekker loungen op de verwarmde keramische stoelen.

Fitness – werken aan je killer body

Worden al die biertjes en het lekkere eten zichtbaar? Dan is het verstandig om een bezoek te brengen aan dek 5 en 6. Hier vind je een uitgebreid fitnesscentrum met de meest moderne LifeCycle apparatuur, maar ook een fitnessruimte waar je diverse lessen kunt volgen.

Neem je zweetbandje, aerobic pakje en beenwarmers dus zeker mee. Ook aan de hardlopers is gedacht. Via de fitnessruimte op dek 5 kom je op de overdekte joggingbaan.

Restaurants op de Icon of the Seas

Ga een dagje Amsterdam doen en je zult minder restaurants tegenkomen dan op de dekken van de Icon of the Seas. Het zijn er in totaal ruim 40. Van een complete foodhall tot aan sushi restaurants en Aziatisch.

Friet van Piet kom je hier niet tegen, maar ik denk dat je wens wel wordt ingewilligd als je in de duurste hut van de Icon of the Seas verblijft.

Je kunt bijvoorbeeld eten in New York stijl in de Empire Supper Club in Central Park. Sushi afhalen doe je bij Izumi in the Park.

Kun je geen keuze maken? Ga dan naar de AquaDome. Hier vind je 15 verschillende eetgelegenheden. Zoals een pannenkoekenhuis, een pasta bar en een visrestaurant.

Voor de lekkerste toetjes en milkshakes ga je naar Deserted bij de Royal Promenade. Ja! In deze toetjesbar schenken ze ook een alcoholische versnapering

Lekker mediterraans én buiten eten? Dat kan in The Grove in de chique Suite themawijk.

Tip! Icon of the Seas heeft ruim 40 drink- en eetgelegenheden aan boord.

Icon of the Seas boeken?

Heb je de camping in Nederland geannuleerd en een suite in de Icon of the Seas boeken? Houd rekening met een bedrag van circa € 3.000 per week voor een tweepersoons hut. Je hebt dan géén uitzicht op de oceaan. Daarvoor moet er nog eens € 1.000 meer afgetikt worden.

Natuurlijk zijn er ook super de luxe suites voor de meer decadente reizigers. De duurste suite is het Ultimate Family Townhouse voor maximaal 8 personen. Voor een schamele 75.000 dollar per week kun je dus wél gezellig met de hele familie op vakantie.

Dit gevaarte is niet alleen het grootste maar ook het mooiste cruiseschip ter wereld. Maar omdat de mens altijd meer wil, zal er over een paar jaar wel weer een mooiere zijn. En groot en mooi zegt niet altijd alles. Als je maar geniet, al is het van de kleine dingen.