Islam verbiedt gokken, maar Verenigde Arabische Emiraten krijgt casino
In landen waar de wetten gebaseerd zijn op het Islamitisch recht, is gokken ten strengste verboden. De Verenigde Arabische Emiraten is dan ook niet de eerste plek waar je een groot casino-complex van meerdere miljoenen verwacht. Toch lijkt dit wel waarheid te gaan worden. Wynn Resorts is namelijk van plan om daar een gigantisch resort met de naam Ras Al Khaimah, inclusief ‘gaming area’ te gaan openen.
De plaatselijke bevolking mag dan wel niet gokken, meer dan 80% van de bevolking bestaat uit expats en zij mogen wel gokken.
De eerste golfstaat met een casino?
Mag je gokken in Islamitische landen? Nee, in islamitische landen zoals de Verenigde Arabische Emiraten is gokken tot op heden niet toegestaan. Binnen het islamitische geloof is gokken, zowel online als offline, ten strengste verboden.
Landen die hun wetten op het islamitische recht baseren, staan dit tijdverdrijf dan ook niet toe. Toch is de mate waarin gokken wordt geaccepteerd in een islamitisch land sterk afhankelijk van het type wetgeving in het land.
Zo is het op dit moment grootste casino van het Midden-Oosten terug te vinden in het Islamitische land Libanon. Het ‘Casino do Libain' bestaat al sinds 1959 en is 35.000 vierkante meter groot en telt zo'n 400 speelautomaten en 60 speeltafels.
Het zou voor niet moslims binnenkort ook mogelijk zijn om te gokken in de Verenigde Arabische Emiraten. Hoe zit dat precies?
Islam en gokken
Mogen moslims gokken? Nee, in de islam is gokken expliciet verboden. De Koran maakt duidelijk dat gokken ook wel bekend als “maysir” of “qimar”, een zonde is en vermijden moet worden.
Waarom mag een moslim niet gokken? Gokken is haram in de Islam, oftewel verboden, omdat het onherstelbare wonden in het individuele en sociale leven veroorzaakt. Door te gokken neem je ten onrechte geld of de goederen van iemand anders af of je neemt (verliest) juist het geld van jezelf af.
Rijkdom dient te worden vergaart via legitieme middelen die inspanning en doorzettingsvermogen vereisen, niet door toeval en geluk volgens de islamitische leer.
Kortom: gokken in de islam is verboden vanwege de morele, sociale en economische schade die het kan veroorzaken.
Interpretatie woord ‘gaming'
Een openen van een casino in een islamitisch land lijkt dan ook onmogelijk. Toch wil de Verenigde Arabische Emiraten hier verandering in brengen. Het land heeft het Department of Entertainment and Gaming Regulation opgericht om toezicht te houden op alle ‘gaming’ activiteiten.
Opvallend is dat zij het nergens over ‘gambling’ (gokken) hebben, maar specifiek over ‘gaming’. In de casino branche wordt gaming echter vaak genoeg als synoniem voor gambling gebruikt en het zou dus zeker wel op een wijziging van het gokverbod wijzen.
Tegelijkertijd met de aankondiging van de Department of Entertainment and Gaming Regulation, kondigde Wynn Resorts aan dat zij een enorm resort in de Verenigde Arabische Emiraten wil openen.
Wynn Resorts staat bekend om hun luxe resorts en casino’s in Las Vegas en Macau. Het bouwt de mooiste en grootste casino's ter wereld. Zo is men o.a. bezig met de ontwikkeling van een groot Wynn Casino in New York.
Casino in Islamitisch land
Samen met lokale projectontwikkelaar Marjan en hotelketen RAK Hospitality wil men een gigantisch casino openen in de Emiraten.
Wynn heeft aangekondigd dat het resort in de Emiraten o.a. hotels, restaurants, een spa, meerdere zwembaden en een winkelcentrum gaat bevatten. Ook een ‘gaming area’ zal niet ontbreken.
Hoewel eerst vaag werd gehouden wat er in de gaming area te doen zal zijn, heeft Wynn uiteindelijk bevestigd dat het om een echt casino gaat.
Het casino zal zo’n 4% van het complex beslaan. Dit betekent dat het casino in de Golfstaat groter wordt dan de Wynn casino’s in Las Vegas en Macau.
Het nieuwe Wynn resort wordt in Ras Al Khaimah, op zo’n 45 minuten vanaf de luchthaven van Dubai, gerealiseerd. Het enorme complex, dat miljoenen gaat kosten, moet vanaf 2026 te bezoeken zijn op het kunstmatige eiland Wynn Al Marjan Island.
MGM Resorts the Island naar VAE
Ook MGM Resorts heeft inmiddels een aanvraag gedaan voor een casinovergunning in de Verenigde Arabische Emiraten.
De nieuwe MGM Resorts locatie krijgt de naam The Island met een aparte MGM-hoteltoren met maarliefst 1.500 kamers. Er komt een entertainment gedeelte, de Dubai Sphere, met 300 zitplaatsen.
Het komt te liggen in de Bluewaters Island, een kunstmatig eiland nabij Dubai.
MGM resorts ‘The Island'
Waarom kun je straks gokken in de Verenigde Arabische Emiraten?
Hoewel de autoriteiten van de Verenigde Arabische Emiraten het niet willen hebben over gokken en casino’s, lijkt het er dus erg op dat de ‘gaming area’ in feite gewoon een casino zal worden.
De verwestering van het land en de vele toeristen die de Emiraten jaarlijks bezoeken, hebben hier zeker mee te maken. Zo’n 80% van de inwoners van de Emiraten zijn expats en elk jaar komen miljoenen toeristen naar het land toe.
Het openen van een casino is daarom niet alleen financieel erg aantrekkelijk, maar kan ook nog meer toeristen naar de Emiraten trekken. In dat licht, is de beslissing om een Wynn resort te bouwen dus niet zo heel gek.
Omzeilen casino regels Islamitische landen
Om het probleem met de Islamitische regels te omzeilen, is de kans groot dat het casino alleen voor niet-moslims opengesteld zal worden.
Aangezien zo’n groot deel van de inwoners expats zijn en er ook elk jaar genoeg toeristen naar de Emiraten komen, zou dat voor de bezoekersaantallen geen enkel probleem opleveren. Zo’n zelfde soort regel geldt ook al voor de verkoop van alcohol in Ras Al Khaimah.
Meer casino’s in het Midden-Oosten?
Het Wynn casino in Ras Al Khaimah zal het eerste legale casino in het Midden-Oosten worden. Wie weet zullen er na de bouw van dit resort nog meer casino’s in andere Islamitische landen volgen. De concurrentiestrijd om de aandacht (en vooral het geld) van toeristen is hevig in het Midden-Oosten, dus het zou zomaar kunnen.