NK Kamelenrace: populair spel op de kermis krijgt kampioenschap

Ken je de Kamelenrace van de kermis? Die met dat vrolijke muziekje en die ballen die je moet gooien waardoor jouw paard snel naar de finish rent? Het spel is zo populair dat er zelfs een NK Kamelenrace wordt georganiseerd. Lees hier alles over het kampioenschap en de kamelenrace, dat volgens Wikipedia als kansspel gezien moet worden.

NK Kamelenrace

Geloof het of niet, er wordt een heus NK Kamelenrace georganiseerd. De eerste editie van het NK Kamelenrace vindt plaats op zaterdag 25 oktober 2025 in Leiden (op de Garenmarkt).

Naar verwachting zal hier de landelijke pers, zoals SBS Hart van Nederland, ook een kijkje komen nemen. Logisch, want deze kermisattractie en het kampioenschap brengen vrolijkheid in het leven.

Aanmelden NK Kamelenrace

Wil je meedoen aan het NK Kamelenrace? Iedereen kan meedoen en zich aanmelden, ook als je het spel nog nooit gespeeld hebt.

Inschrijven is mogelijk tot 7 oktober en kan via de website van Liever in Leiden. Kosten voor deelname zijn voor kinderen €7,50 en voor volwassenen €12,50. Voor een team (7 personen) kost de deelname €167,50.

Drie categorieën

Er zijn drie categorieën: bedrijven/teams, kinderen en volwassenen. Kinderen spelen minimaal twee rondes, volwassenen en teams minimaal drie. Een team bestaat uit maximaal zeven spelers.

Er kan een beperkt aantal deelnemers meedoen aan het NK: 350 kinderen (tot 12 jaar), 700 volwassenen en ongeveer 75 tot 100 teams.

Het toernooi

Het kampioenschap start bij elke categorie met een poulefase, waarbij iedere speler in drie (of bij de kinderen twee) rondes speelt. Wie hoog genoeg scoort gaat door naar de volgende ronde waarbij spelers het tegen elkaar opnemen.

Wie als laatste overblijft mag zich Nederlands Kampioen Kamelenrace noemen.

De kamelenraces worden gehouden in de wagens van kermisexploitant Thomas van Rekom. Hij zal de races starten met de bekende kamelenrace tune en zijn uitspraak: “Ballen vast, ballen vast. Rollen maar!”

VIDEO: Kamelenrace

Hoe werkt de kamelenrace?

Bij Kamelenrace is het doel van het spel om jouw kameel als eerste over de finish te krijgen. Dit doe je door een bal te rollen in een bak met 16 gaten.

Bij een klassieke kamelenrace hebben maximaal 10 spelers elk een eigen baan met bovenaan een scorepaneel met 16 gaten (rood, geel of blauw). Er zijn ook varianten waar er niet met kleuren maar met cijfers wordt gewerkt.

Elke bal die je in een gat rolt, “triggert” een mechanisme waardoor jouw kameel 1, 2 of 3 stappen vooruit gaat (afhankelijk van het gat). Valt de bal in het rode gat, dan gaat je kameel het snelst.

De voorste zeven zijn geel en laten de kameel één stap naar voren gaan. De volgende zeven zijn blauw en zijn goed voor twee stappen.

De twee rode gaten zitten achterin en daarom is het moeilijk en vergt het behendigheid om de bal daar zien te krijgen. Wie echt wil winnen, mikt op de twee rode gaten in het midden waardoor je kameel drie stappen zet.

Elke kamelenrace ronde verloopt snel: na de start rolt iedereen zo snel en gericht mogelijk de ballen in de gaten. Het liefst dus in de rode gaten, want dan doet de kameel drie stappen en is hij eerder bij de finish.

De eerste kameel over de finish wint. Het spel is snel, competitief en het leuke is dat je tijdens het spel direct ziet wat ieders positie tot de finish is. Het is razend spannend.

mik, score, sprint, finish

Je ziet kamelenrace op grote kermissen  en in pretparken. Er zijn verschillende varianten, zoals de scheepsrace “Zeeslag” in de Efteling’s Game Gallery). In de basis is het principe hetzelfde: rol de ballen, de sensor triggert, het figuurtje gaat richting finish.

foto: Jorge Royan © 

Kamelenrace uitleg stap voor stap

De prijs om Kamelenrace op de kermis te spelen ligt in Nederland meestal tussen €2,50 en €3,50 per beurt (standaard tarief). Bij grote kermissen of avondshows kan het oplopen tot €4 per spel.

Zo werkt de kamelenrace (stap voor stap):

1. Je neemt plaats op een stoel/krukje achter je baan.
2. Startsignaal met het herkenbare muziek, lampjes aan.
3. Ballen rollen en mikken in de gekleurde gaten.
4. Het sensorsysteem vertaalt jouw werp en score direct naar mechanische stappen van jouw kameel.
5. Finish: de eerste kameel over de streep wint en de speler ontvangt een prijs (knuffel, gadget, punten of ticket).

Een ronde duurt vaak enkele minuten. Dat is niet erg lang en hierdoor kunnen weer andere spelers de kans krijgen om een spelletje kamelenrace te spelen.

Waarom is de kamelenrace zo populair?

Eigenlijk vind je op de kermis geen spellen waarbij je tegen anderen strijd. Dat maakt de kamelenrace zo populair, omdat het competitie element mensen fanatiek maakt. Je speelt tegen elkaar en dat is niet het geval bij andere populaire kermisspellen zoals bij de coin pusher of het ballen gooien.

Bij andere kermisattracties heb je eigenlijk nooit echt het idee dat je er volledig de controle over hebt. Bij kamelenrace heb je nog enigszins het gevoel dat wat jij doet van invloed is op de uitkomst van het spel. Daarom wordt het ook gezien als behendigheidsspel, alhoewel Wikipedia het een kansspel noemt.

Iemand van acht jaar kan winnen van iemand van veertig jaar. Dat maakt de Kamelenrace leuk voor jong en oud. Al moet je als volwassene toch even slikken als zo'n snotaap van je wint.

Muziek Kamelenrace

Wanneer je op de kermis loopt en je hoort in de verte het herkenbare muziekje van de kamelenrace, dan wordt je als het ware als een magneet aangetrokken en gaat menig kermishart sneller kloppen.

De herkenbare muziek jingle staat bekend als het “Arabian Derby” muziekje dat klinkt als het startsein van de Kamelenrace. Op YouTube is de Kameelrace muziek te vinden als “Song of Camelrace/Kamelenrace”.

De charme van kamelenrace zit ‘m dus niet alleen in het spel, maar ook in de aankleding. presentatie en de muziek.

De Arabian Derby jingle is het startdeuntje en bouwt de spanning op. Als speler weet je dat het spel dan echt gaat beginnen. Er zijn overigens meerdere opnames en variaties, maar de melodie is breed herkenbaar.

Ook de verlichting en aankleding maken de kamelenrace tot een populaire attractie. De Led verlichting, finishboog, de kamelen en scoreborden en muur met prijzen zorgen voor visuele aantrekkingskracht.

Strategie: is er een manier om te winnen?

Geluk speelt een grote rol bij dit spel. Een bal kan namelijk net even anders stuiteren en de situatie van de bal gaat een compleet andere kant op.

Maar hoewel geluk een rol speelt, kun je je kansen vergroten met techniek:

1. Ritme boven gehaast: Een constante, gecontroleerde rol vergroot de trefkans op hogere waardes.
2. Mik op hoogste scoregaten als ze bereikbaar zijn; bij drukte of stress is zeker scoren (bijv. middengat) soms beter dan veel missers.
3. Kalme pols, lage release: Rollen (niet gooien) houdt de bal laag en voorspelbaar.
4. Kijk waar je laatste bal binnenkwam en corrigeer direct (links/rechts/kracht).

Het klinkt makkelijk: rustig mikken, ritme vasthouden en prioriteit geven aan de hogere gaten. Maar toch is dat de manier om als eerst de finish te bereiken.

Veel kamelenrace kenners zeggen dat je de bal niet door het midden, maar via de zijkanten moet spelen. Dan wordt de factor geluk verkleind en is het resultaat meer afhankelijk van hoe je rolt.

Wat je ook kunt doen is vooraf kijken wie er allemaal zitten. Wanneer er veel kinderen zitten of bejaarden, dan is de kans groot dat zij technisch niet echt onderlegd zijn op het spel op de juiste manier te spelen.

Is kamelenrace een kansspel?

De Wet op de kansspelen (Wok) definieert een kansspel als een spel waarbij de aanwijzing van de winnaar geschiedt door toeval waarop deelnemers in het algemeen geen overwegende invloed kunnen uitoefenen.  Overheerst toeval of beïnvloedt de speler de uitkomst? In Nederland wordt het spel Kamelenrace gezien als een spel waarbij je als speler invloed hebt op de uitkomst.

Wikipedia heeft een heel ander oordeel. Daar wordt het spel expliciet een kansspel genoemd. Wij zijn het daar niet mee eens. Volgens ons is het geen gokspel maar een behendigheidsspel, waarbij je geen volledige invloed hebt en er een deel geluk bij komt kijken.

Waarom kwalificeert Wikipedia het als een kansspel? In sommige landen of specifieke settings (bijv. als de rol van behendigheid wordt geminimaliseerd of de prijsstructuur anders is vormgegeven) de wetgevers het wél interpreteren als een kansspel.

In Nederland is dat dus niet het geval en wordt het spel als een behendigheidsspel aangeduid. Vaardigheid is doorslaggevend: Je mik, krachtcontrole en ritme bepalen of je de hogere scoregaten raakt, en dus hoe snel je kameel loopt.

Er is een geluksfactor. Een bal kan gunstig/ongunstig stuiteren. Toch is dit niet leidend, want een goed geoefende speler kan de uitkomst wel degelijk (enigszins) beïnvloeden met techniek en concentratie. Spelers die vaak spelen en goed richten, winnen aantoonbaar vaker dan beginners.

Herkomst en geschiedenis

Waar komt het spel kamelenrace vandaag? De kamelenrace hoort bij de internationale familie van “roll-a-ball derby games”

Bij deze groepsspellen bepaalt het rollen van ballen in gaten met verschillende punten direct hoe snel jouw kameel, paard, auto of schip vooruitgaat. Hoe beter je mikt, hoe sneller jouw figuur naar de finish beweegt.

Kamelenrace is al decennia aanwezig op Europese kermissen: het is tijdloos kermiserfgoed dat zichzelf telkens vernieuwt met nieuwe kasten, leds, audio en uitvoering. Op kermissen in België en Nederland uit de jaren 2000 en 2010 zie je vrijwel dezelfde spelopzet terug als nu: rijen spelers, gekleurde scoregaten en mechanische voortgang.

De moderne kermisvariant groeide in populariteit dankzij de combinatie van spanning omdat je tegen anderen speelt (competitie).

Veel gestelde vragen Kamelenrace