Hoe kan Holland Casino weer winstgevend worden?

Het gaat niet goed met Holland Casino. Het gokbedrijf lijdt verlies en de bezoekersaantallen zijn nog niet op het niveau van voor de coronapandemie. Wat is de reden dat het zo slecht gaat met Holland Casino en wat kan het bedrijf er aan doen om een florerend en winstgevend casino te worden?

We bespreken eerst de cijfers en de redenen waarom het niet goed gaat met Holland Casino. Ook ons gaat het aan het hart dat het minder gaat met Holland Casino, dus hebben we hier bij Intikkertje onder het genot van wijntje wat ideetjes op papier gezet, die we hieronder kort benoemen.

Holland Casino verliest

Het staatsbedrijf leed in het eerste halfjaar van 2024 een verlies van 3,5 miljoen euro. In dezelfde periode vorig jaar boekte het staatsbedrijf nog een winst van ruim 17 miljoen euro.

Voornaamste redenen van de omzetdaling is de toename van personeelskosten (+11%). Verder investeerde het bedrijf in het verbeteren van het spelaanbod.

Daarnaast leverde de verhoogde kansspelbelasting met 1 procent een kostenpost op van 3,7 miljoen euro op. Gokkers die meer dan 449 euro winnen, moeten belasting betalen. Volgens Holland Casino is het door die verhoging onaantrekkelijker geworden om te gokken.

Sombere toekomst: 72% kansspelverhoging

Volgens Petra de Ruiter, CEO bij Holland Casino, ziet de toekomst er ook niet rooskleurig uit, zeker met de beoogde verhoging van de kansspelbelasting van 7,3 procent in 2025 in het vooruitzicht. De kansspelbelasting ligt nu nog op 30,5 procent, maar het is de bedoeling dat die wordt verhoogd naar 37,8%.

Door de verhoging van de kansspelbelasting zou Holland Casino zo'n €100 miljoen meer omzet moeten halen. Een verhoging is volgens de CEO dan ook onverantwoord.

Holland Casino probeert een verdere verhoging van de kansspelbelasting te voorkomen, want die zou het staatsbedrijf de kop kunnen kosten, aldus de CEO.

“Onze totale belastingdruk wordt dan bijna 50 procent. We gaan dan fors verlies draaien”, aldus De Ruiter. Daarnaast komen de geplande investeringen in het preventiebeleid hiermee onder druk te staan.

Onorthodox maatregelen

De hogere kosten zijn volgens het bedrijf niet goed door te berekenen aan de bezoekers van de Holland Casino vestigingen. Daar waar andere bedrijven hun kosten kunnen doorbereken aan de klanten, is dit bij een fysiek casino veel moeilijker, aldus de Ruiter.

Volgens de topvrouw kan Holland Casino drie maatregelen treffen.

1. Nieuwe klanten werven door (agressieve) campagnes

Holland Casino ‘dreigt' met nog meer reclame, voornamelijk op televisie, te zullen gaan maken. Nu zijn gokreclames verboden op tv. Nou ja, reclames van online kansspelbedrijven zijn verboden. Holland Casino mag, voor de fysieke casino's, nog gewoon reclame maken. In principe best vreemd dat online casino's geen reclame mogen maken en Holland Casino wel.

SGP-Kamerlid Diederik van Dijk en Mirjam Bikker (christen Unie) hebben inmiddels al Kamervragen gesteld aan staatssecretaris Struycken n.a.v. het dreigement van Holland Casino om mogelijk agressieve reclamecampagnes te gaan voeren.

Zo willen zei wil weten of die kosten worden betaald uit de staatskas en zou het vreemd vinden  wanneer de overheid gokverslaving wil tegengaan en wel meer gokreclame toestaat.

De kaart die Holland Casino nu speelt, door te dreigen met meer reclames, zou dus ook averechts kunnen werken. De politiek kan er voor zorgen dat ook de gokreclames voor fysieke casino's totaal aan banden wordt gelegd.

Idealiter moet je je het casino zo aantrekkelijk maken, dat je er in feite geen reclame voor hoeft te maken. Het product zou zichzelf moeten verkopen.

Bezoeker moeten zo enthousiast zijn dat ze hun omgeving een bezoek aan Holland Casino gaan aanbevelen.

In de vestigingen zou je originele aantrekkelijke casino plekken kunnen inrichten die mensen gaan fotograferen en op Instagram en TikTok gaan plaatsen. Zet bijvoorbeeld een super grote jackpot gokkast neer, waarin je vanachter je hoofd doet. Erboven staat de tekst ‘Dit is mijn jackpot'. De partner kan die dan op Instagram plaatsen.

2. Bestaande spelers stimuleren om meer te gokken

Wanneer je de maatregel leest, zie je dat deze direct indruist tegen de zorgplicht die casino's hebben in Nederland. Holland Casino zou wel, binnen het redelijke, kunnen stimuleren om het casino wat vaker te bezoeken. Daarnaast zou het spelaanbod verbeterd kunnen worden

Het prijzengeld (winkans, RTP) verlagen

We gaan naar het casino voor een leuk avondje uit, maar stiekem willen we natuurlijk een mooie geldprijs winnen.

Kijken we naar de winkansen, dan liggen die bij een Holland Casino vestiging tussen de 88 en 92%. Bij een online casino ligt deze veel hoger, namelijk rond de 96%.

Dat grote verschil is ook wel te verklaren. Een landbased casino heeft veel hogere kosten, zoals kosten van personeel, huur, energie en beveiliging.

Het verlagen van de winkans van de spellen kan overigens niet bij de tafelspellen als roulette en black jack. Bij gokkasten is het technisch wel mogelijk om de winkans te verlagen. Mensen zullen dan meer en sneller verliezen. Maar hoe lang ga je daar als casino profijt van hebben.

Gaan mensen dat door hebben? En wat is de schade als het in de publiciteit komt dat je bij Holland Casino je winkansen steeds lager worden? Het verschil met een online gokkast is nu al 6%.

Deze maatregelen zijn volgens de Ruiter onacceptabel en vanuit het overheidsbeleid rondom kansspelen onverantwoord.

Heeft de Ruiter hier een punt? Jazeker. Bij hogere kansspelbelasting gaan mensen (weer) naar het zwarte circuit en bij illegale websites gokken.

Twintig jaar geleden was de kansspelbelasting nog 25% en die zou nu dus naar 37.8% gaan. De verhoging van de kansspelbelasting van 30,5% naar 37,8%. zou de staatskas €200 miljoen extra inkomsten opleveren.

Het gerenommeerde Adviesbureau Regulus Partners denkt de staatskas er juist €55 miljoen op zal gaan inleveren. Dit omdat mensen door de hoge belasting ergens anders gaan gokken, bij illegale buitenlandse casino's. Dat bedrag is gebaseerd op een verschuiving van 10% kanalisatie.

Laat nou die kanalisatie een van de hoofdredenen zijn geweest om het online gokken in Nederland te legaliseren. Met kanalisatie wordt bedoeld dat de Nederlandse gokkers zoveel mogelijk bij de legale casino's gaan spelen en niet meer bij het illegale kansspelaanbieders.

Bij het openen van de online markt werd als doelstelling gesteld dat minstens 8 op de 10 spelers na opening bij legale aanbieders zou spelen, waar zij zich in een veiliger omgeving bevinden dan op de illegale markt. Aan deze doelstelling wordt nog steeds voldaan: 90% van de spelers speelt alleen via legale websites.

Wat goed, zou je zeggen, dat moeten we behouden! Maar nee, het lijkt erop dat de politiek met alle mogelijke maatregelen het zorgvuldig opgebouwde toren in elkaar laat storten.

Holland Casino met handen in het haar

Financieel Directeur Ruud Bergervoet vindt de bovengenoemde maatregelen niet kunnen en onverantwoord. “We willen niet dat mensen veel meer gaan besteden, daar moeten we heel voorzichtig en gedoseerd mee omgaan.”

Bedenk daarbij dat Holland Casino nog steeds bezig is met de aflossing van coronaschulden, waardoor de financiële positie van het gokbedrijf kwetsbaar is.

“Het is cruciaal voor onze financiële gezondheid dat er nu geen verdere stevige kostenverhogingen bijkomen. Alleen dan kunnen we voorkomen dat we in een verlieslatende situatie terechtkomen”, aldus Ruud Bergervoet.

De legalisatie van de gokmarkt in 2021 leverde veel nieuwe spelers op. Holland Casino heeft naast 14 vestigingen nu ook een online casino. Het aandeel van Holland Casino Online is slechts 10 procent.

Is er wellicht sprake van kannibalisatie? Het zou best zo kunnen zijn dat spelers die vroeger naar de vestiging kwamen, nu thuis vanaf de bank bij Holland Casino Online spelen.

Een ander nadeel van de legalisering is dat Nederlanders veel meer keuze hebben. Er zijn zo'n 28 legale casino's in Nederland waar je online kunt gokken. Holland Casino schermt altijd met de gedachte dat een bezoekje aan het casino een belevenis is en een onvergetelijk avondje uit. Maar is het wel zo'n onvergetelijk avondje uit?

Ideeën en kansen voor Holland Casino

Holland Casino worstelt al langer met de vraag hoe het een avondje casino aantrekkelijk kan maken voor de jongeren doelgroep. Wil Holland Casino overleven zonder staatssteun, dan is het, mede door de aankomende verhoging van de kansspelbelasting, gedwongen om rigoureuze maatregelen te nemen.

Het casino zou eens letterlijk over de grens moeten kijken hoe andere casino's zich weten te vernieuwen. Daarnaast zou het creatieve mensen moeten inhuren om out of the box naar nieuwe mogelijkheden te gaan kijken. Daarbij zou het casino wat meer durf moeten tonen.

Wij zijn geen marketingbureau, maar een half uurtje brainstormen kwamen we met deze ideeën.

Bedrijfsfeesten in Holland Casino

Er zijn in Nederland heel erg veel bedrijfsfeesten. Bedrijven zoeken naar originele locaties en activiteiten. Ze weten van gekkigheid niet waar ze dit jaar weer hun te gekke bedrijfsfeest moeten organiseren.

Hoe zou het zijn als je (op de daldagen) in elke vestiging een bedrijfsfeest organiseert voor bedrijven met 100-1000 man.

Het bedrijf neemt dan een arrangement af met eten, drinken en bijvoorbeeld een voucher waarmee de werknemers voor een bepaald bedrag mogen gokken.

Er is een aparte ruimte met een DJ, het personeel kan dansen en socializen, de directeur kan een praatje houden. Er is een ludieke bedrijfsbingo met een leuke presentator waar iedereen aan mee moet doen.

Ook voor kleinere bedrijven zouden (wat simpelere) arrangementen kunnen worden samengesteld.

Van bingo een hit maken

Hoe leuk zou het zijn als er de hele dag door grote bingo's plaatsvinden waaraan honderden mensen meedoen? Dat trekt veel publiek! Online bingo spelen is populair, maar wat nu als je bingo upgradet naar 2024, met aansprekende prijzen, leuke tussendoor muziekjes en een (grappige) presentator.

Misschien zou je zelfs één Holland Casino moeten ‘opofferen' en er een speciale Holland Casino Bingo vestiging van moeten maken. De hele vestiging is ingericht om mensen te laten bingoën.

Mensen komen vanuit het hele land om er gezellig met vrienden te gaan bingoën. Je moet er geweest zijn, het is een belevenis. De prijzen zijn waanzinnig en de drankomzet zal door het dak gaan.

Tussen de bingo's door treden artiesten op en kunnen de mensen hapjes bestellen.

Je kunt de bingo's ook een thema geven en zelfs laten sponsoren. Een vakantie bingo waar TUI reizen zijn te winnen of een Media Markt Bingo met Media Markt prijzen. Klanten van Media Markt krijgen bij aankoop van een product bingokaartjes om mee te spelen. Je verliezende bingo kaart is geld waard, want met elk kaartje krijg je 50 cent korting op je volgende aankoop.

Andere ideeën waar Holland Casino aan kan denken om meer omzet te genereren of kosten te besparen:

• Goedkoper personeel uit het buitenland.
• Goedkopere en of minder vestigingen: Waarom altijd dure panden op A-locaties? Een casino in een oude fabriek is veel goedkoper en meer een beleving en spannender om naar toe te gaan.
• Nieuwe spelvarianten en technologie, zoals elektronische tafelspellen, hybride live-dealer spellen. Haal de beste slots over uit Las Vegas.
• Handiger inspelen op de mogelijkheden die gamification in de i-Gaming industrie biedt.
• Richt je op nieuwe doelgroepen en kijk op een andere manier naar wat je kunt bieden, zoals bij de bovengenoemde bingohal.
• Speel in op esports. De jongere doelgroep zijn vaak gamers. Esports maakt een enorme groei door. Holland Casino zou esports-wedstrijden en toernooien kunnen organiseren, wellicht met de mogelijkheid hier live op te kunnen wedden.
• Richt denktanks op en zet meer jonge mensen aan het roer. Leidinggevenden en de raad van bestuur zijn allemaal veertig plussers. Een opa of oma weet niet wat een dertiger wil.
• Hybride aanpak. Spelers kunnen bijvoorbeeld deelnemen aan online toernooien die live in het casino worden uitgezonden, met prijzen die in de fysieke locatie kunnen worden opgehaald. Dit versterkt de band tussen online en offline en trekt nieuwe spelers aan.
• Uitbreiden met luxe winkels, gastronomische events.
• Samenwerking met partners om (elkaar) te versterken. Geef elke Postcodeloterij speler een 10 euro voucher om te komen spelen.
• Schenk Holland Casino online spelers een waardebon van bijvoorbeeld 10 euro, te besteden in het fysieke casino, desnoods in het restaurant.

Er zijn genoeg mogelijkheden om er voor Holland Casino een rooskleurige toekomst van te maken, ook al zit de wind tegen. Stop allereerst met het denken in de oude patronen en durf te ondernemen. Misschien zou Holland Casino geen staatsbedrijf meer moeten zijn?