Nederlander gaat wereldrecord “meeste casino’s bezoeken” verbreken
Armijn Meijer wil het wereldrecord meeste verschillende casino's ter wereld bezoeken verbreken. Armijn is geen onbekende in de gokscene. Hij was professioneel pokeraar en runt de casinowebsite Onetime. Wat bezielt hem om deze bizarre recordpoging te wagen?
Meer dan 358 legale casino's bezoeken, dat is wat Armijn moet doen om het wereldrecord te verbreken. Het huidige record staat op naam van Edwin Wheeler. Deze Amerikaan bezocht tussen 1955 en 2002 maar liefst 358 legale casino's.
Armijn, zijn bijnaam is ‘The Great One', bezocht in zijn leven al vele honderden casino's. Die bezoeken zijn nooit officieel vastgelegd, dus zal hij met zijn wereldrecord helemaal op nul moeten beginnen.
Wereldrecord poging is al gestart
Inmiddels is hij gestart met zijn wereldrecordpoging, maar daar ging nog behoorlijk wat papierwerk aan vooraf. Een officiële aanvraag indienen bij het Guinness Book of Records was namelijk een behoorlijke klus.
Alle vestigingen van de Holland casino's zijn het afgelopen jaar bezocht. Speelhallen tellen overigens niet mee voor het record. Alleen echte casino's tellen mee voor de recordpoging.
Zo moet hij bewijzen dat hij een inzet heeft geplaatst aan een roulette of blackjack speeltafel. Hij heeft er dus nog meer dan 350 casino's te bezoeken om het record te verbreken.
Armijn over zijn recordpoging:
“Ik ben vastbesloten om mijn naam voor altijd in het Guinness Book of Records te krijgen. Het is meer dan een record; het is het vastleggen van mijn passie, mijn toewijding, en het verwezenlijken van een droom die me zo diep heeft geraakt. Op weg naar de erkenning, vastberaden om mijn eigen stempel te drukken in de wereld van gokgeschiedenis”.
Armijn is een autoriteit op casinogebied
Passie voor casino’s
Het casino virus zat al vroeg in het bloed van de levensgenieter. Zo vertelt hij ons dat het casino virus is doorgegeven door zijn moeder, waarmee hij samen de liefde voor casinospellen, spelletjes, kermissen, lichtjes en vooral voor mensen deelt.
Armijn is al vanaf zijn kindertijd gefascineerd door de wereld van het casino. Het begon allemaal toen hij op tienjarige leeftijd met zijn moeder bij een bingo een herenfiets won. “Dit moment staat nog helder in mijn geheugen gegrift en liet me zien hoe leuk gokken kon zijn”.
Toen hij zestien was, waagde hij zijn eerste gok op de gokkasten in snackbars. Op zijn verjaardag nam z’n moeder me mee naar het Holland Casino in het Hilton in Amsterdam. Daar werd zijn liefde voor casino's verder aangewakkerd.
Casino succes
Zijn eerste grote casinomoment was in 1996 in het Holland Casino Scheveningen, waar hij de titel beste blackjack speler van Nederland pakte en 35.000 gulden won.
Met dat geld maakte Armijn zijn eerste casino reis naar Las Vegas en bouwde hij zijn pokercarrière langzaam op. Begin deze eeuw lanceerde hij de eerste informatieve pokersite.
Armijn (met stropdas) zonder pokerface
In 2015 richtte hij samen met twee partners de casino website Onetime.nl op. Op dit platform worden ervaringen in de casinowereld gedeeld en is er een levendig forum met mensen die geïnteresseerd zijn in casino’s.
Daarnaast schreef hij het boek ‘versla het online casino’ met daarin tips om je vaardigheden in het online casino te verbeteren. Ook bedacht hij een televisieprogramma ‘Poker Uncovered'.
De enthousiaste gokker kan inmiddels behoorlijk wat van zijn bucketlist afvinken, maar zijn wens om in het Guinness book of records te staan, moet nog worden verwezenlijkt. Waar komt die wens toch vandaan?
Guinness book of records droom
Als kind kreeg hij een Guinness Book of Records cadeau, een naslagwerk dat hij jarenlang met veel plezier doorbladerde. Daar ontwaakte de diepgewortelde inspiratie om zelf aan de slag te gaan met een record: bierviltjes sparen.
Armijn struinde beurzen af en bouwde een heel netwerk op van mensen die overal en nergens bierviltjes moesten meenemen voor hem.
Helaas stond de huidige wereldrecordhouder ook niet stil en groeide diens verzameling van 5.000 naar 60.000 bierviltjes. Daar viel voor de arme Armijn niet tegenop te verzamelen. Uiteindelijk gooide hij zijn bierviltjes in de spreekwoordelijke ring.
Toen in zomer van 2023 twee vrienden een succesvolle wereldrecordpoging deden, werd zijn droom van het hebben van een wereldrecord weer aangewakkerd. Die droom werd concreet tijdens zijn Las Vegas casino reis toen hij op het idee kwam om een officiële wereldrecordpoging te gaan doen om de persoon te worden die de meeste casino's in de wereld bezoekt.
Armijn: “Het idee dat ik de komende jaren mag reizen naar de meest prachtige plekken op aarde om daar casino's te ontdekken, voelt als een droom die uitkomt”.
Naar schatting gaat de vrolijke gokker er zo'n vijf jaar over doen om het record te verbreken. “Soms bezoek ik er een paar per maand en een andere maand doe ik er 80 in 24 uur, zoals in Las Vegas”, aldus Armijn.
Hj zal de casino's steeds met verschillende mensen bezoeken. Onder andere zijn vrouw, vrienden, Onetime collega’s, mensen uit de Onetime community leden en mensen die hem inspireren, neemt hij mee de wijde casinowereld in.
Favoriete casino
Het Holland Casino in Groningen is Armijns favoriete casino in Nederland. Wereldwijd is The Bellagio in Las Vegas zijn favoriete gokpaleis.
Mohegan Sun in Connecticut is het gaafste casino dat hij ooit bezocht. Armijn: “Uiteraard ga ik dit casino weer bezoeken op de speciale USA reis die ik ga maken van de Oost naar de West kust. Deze wordt ook wel de Casino Cannonball Run (van de gelijknamige film) genoemd”.
Verder verheugt hij zich nu al op het bezoeken van het oudste casino van de wereld in Venetië, samen met zijn dochter.
Via zijn website zal hij verslag gaan doen van zijn wereldrecord avontuur. “Deze reis wordt niet alleen een fysieke verkenning van casino's, maar ook een emotionele ontdekkingsreis die diep in mijn hart zal doordringen”, aldus de casino fanaat.
“Ik ben dankbaar dat ik van mijn passie mijn beroep heb mogen maken. Het reizen over de hele wereld om casino's te bezoeken en content te creëren heeft mijn leven verrijkt. Het ontmoeten van bijzondere mensen en het leggen van connecties die verder gaan dan de goktafels, is voor mij een onbetaalbare ervaring”.
Ben jij een casino fan en wil jij mee? Waag dan de gok en neem contact op met Armijn. Hij is nog op zoek naar leuke mensen die samen met hem een casino ergens op aarde willen bezoeken.
Toekomst beleving casino's
Welke verwachtingen heeft Armijn van casino's in de toekomst? Casino's zijn immers continue bezig met het verbeteren van spellen en beleving. Zitten er nog nieuwe spannende dingen aan te komen in de casino wereld?
Armijn: “Ik bezoek jaarlijks de casinobeurs in Londen (ICE) of Las Vegas. Daar zie je de nieuwste trends. Een voorbeeld hiervan is het gokken met een 4D-bril of de toegenomen interactiviteit met croupiers”.
“De ontwikkelingen in gokkasten zijn indrukwekkend; tegenwoordig kun je met je ogen alleen al een bonusgame starten en spelen. De animaties worden steeds geavanceerder en bonusgames steeds verslavender”.
Wat betreft de toekomst ziet hij nog genoeg mogelijkheden voor innovatie. Bijvoorbeeld integratie van virtual reality in live casino shows met het ‘wheel of fortune'-principe. Spellen worden dan nog meeslepender en interactiever. De sleutel tot succes ligt vaak in het blijven verrassen en vernieuwen.
Overigens is Armijn geen grote gokker. Hij speelt voornamelijk met lage limieten en puur voor het plezier van het spel. Soms speelt hij met een wat groter bedrag, bijvoorbeeld wanneer hij Las Vegas bezoekt.
En dat hij wel eens verliest vindt hij niet erg. “Voor een avondje theater ben je ook al gauw 150 euro kwijt en dan heb je ook een plezierige avond en is je geld weg”, aldus Armijn.
Uiteraard waagt hij af en toe ook online een gokje. Hij speurt naar leuke promoties en bonus, waardoor hij voor relatief weinig geld toch met een leuk bedrag kan spelen.
Somber over legale casino markt Nederland
Zijn visie op de huidige online casinomarkt is vrij somber. “Nieuwe legale online aanbieders lijken weinig kans te maken in een markt waar adverteren steeds beperkter wordt toegestaan. Bovendien zijn de regels zo streng dat online casino's proactief spelers deactiveren vanwege mogelijke problemen met witwassen of hogere inzetten”.
“Spelers worden geconfronteerd met lagere Return to Player (RTP) percentages omdat legale online casino's hoge kansspelbelasting moeten afdragen, geen btw kunnen verrekenen en extra bijdragen moeten leveren voor reguleringsinstanties en verslavingszorg”.
“Dit beleid stuwt spelers naar illegale online casino's, waar ze zonder gedoe een bonus-buy kunnen aanschaffen en niet hoeven te voldoen aan strenge identificatieprocedures, wat resulteert in aantrekkelijkere bonusvoorwaarden”.
“Het huidige stelsel lijkt een complexe situatie te creëren, meer gericht op het politieke toneel dan op daadwerkelijke effectiviteit. Het Cruksregister is echter een positief hulpmiddel dat erkenning verdient”.
Hij denkt dat er over een jaar of drie nog slechts enkele grote spelers in de markt zullen overblijven, kleinere partijen worden opgedoekt of tegen beter weten in verlieslatend blijven, hopend op een wonder van overname. De huidige koers biedt weinig ruimte voor gezonde concurrentie en duurzame groei.
We zijn het (helaas) eens met Armijn. Hopelijk zal de politiek in de nabije toekomst wat voorzichtiger omgaan met de gelegaliseerde gokmarkt en niet als een dolle met maatregelen komen die Nederlandse spelers naar het drijft.
Intussen reist de vrolijke gokker de hele wereld rond en geniet hij volop van het leven. Het is mooi om te zien hoe iemand vol passie zijn dromen najaagt. Zijn verhaal leerde mij in ieder geval om meer te genieten van het leven.