Gokbeleid onder druk: strengere regels spelen de illegale markt in de kaart

Nederland heeft de legale online gokmarkt in korte tijd stevig aangescherpt. Wat begon als bescherming, is inmiddels een stapeling van limieten, verboden en waarschuwingen geworden. Maar werkt dat ook zoals bedoeld? Of wordt het legale aanbod zo strak gereguleerd dat spelers hun toevlucht zoeken tot illegale aanbieders?

In dit artikel kijken we naar wat er de afgelopen jaren is veranderd, wat die maatregelen in de praktijk doen en waar het mogelijk begint te wringen.

Steeds strengere regels voor legaal gokken

De strengere regels moeten spelers beschermen tegen de risico’s van gokken, vooral jongeren en kwetsbare spelers. Maar er zit een duidelijke kanttekening aan.

Die regels gelden alleen voor online casino’s met een Nederlandse vergunning op basis van de Wet Kansspelen op afstand. Illegale goksites? Die trekken zich daar doorgaans weinig van aan.

Op dit moment hebben legale online casino’s onder meer te maken met:

• verplichte speel- en stortingslimieten
• actieve waarschuwingen tijdens het spelen over tijd en geld
• strikte beperkingen op bonussen en promoties
• aansluiting op CRUKS
• een vergaande zorgplicht met monitoring en ingrijpen
• een verhoogde kansspelbelasting
• vergaande beperkingen op reclame

In het recent gepresenteerde coalitieakkoord werd aangekondigd dat deze lijn verder zal worden aangescherpt. Het kabinet stelt daarin voor om:

• de zorgplicht van online gokaanbieders verder te verstevigen
• een volledig reclameverbod voor online gokken in te voeren
• te onderzoeken of het aantal vergunningen voor online goksites kan worden beperkt.

Deze maatregelen zorgen ervoor dat legaal gokken steeds strenger wordt. Spelers krijgen minder speelruimte, worden vaker onderbroken en lopen sneller tegen grenzen aan. Dat is bewust zo ingericht: eerder signaleren, eerder ingrijpen.

Maar die stapeling van regels lijkt ook gedrag te veranderen. Verliezen bij legale aanbieders dalen, terwijl monitoringsgegevens en zoekgedrag laten zien dat een aanzienlijk deel van het gokken buiten het vergunde aanbod plaatsvindt.

En dan blijft de vraag: stopt iemand dan met gokken, of stapt hij over naar een andere, mogelijk illegale aanbieder?

Hieronder kijken we per maatregel wat die in de praktijk betekent. Bescherming werkt namelijk alleen zolang spelers binnen het legale aanbod blijven.

Speel- en stortingslimieten: waar de bescherming stopt

Speel- en stortingslimieten zijn bedoeld om te voorkomen dat spelers in korte tijd grote bedragen verliezen. Sinds de invoering en aanscherping van de regels is het gemiddelde verlies per speler binnen het legale aanbod gedaald.

Zodra de ingestelde limiet is bereikt, kan bij het legale casino niet verder worden gespeeld of gestort. Voor sommige spelers is dat het moment om te stoppen. Wie toch wil doorgaan, wijkt uit naar illegale aanbieders waar deze limieten niet gelden.

Wie uitwijkt naar een illegaal casino, speelt zonder vaste stortingslimieten, zonder CRUKS en zonder verplichte interventies bij risicovol gedrag.

Hier wordt het spanningsveld duidelijk. Legale casino’s krijgen steeds meer verplichtingen. Illegale aanbieders niet, en toch zijn ze online makkelijk te vinden.

Waarschuwingen en pauzes: helpen ze spelers echt?

Naast limieten moeten legale online casino’s spelers tijdens het spelen actief waarschuwen. Denk aan meldingen over speeltijd, ingelegde bedragen of mogelijke risico’s. Soms wordt het spel tijdelijk stilgelegd.

Deze maatregelen zijn bedoeld om spelers bewuster te maken van hun gedrag. Voor een deel van de spelers werkt dat ook: zij spelen korter of stoppen eerder.

Anderen ervaren de meldingen als storend. Zeker wanneer het spel wordt onderbroken, verandert de spelbeleving merkbaar.

Bij illegale aanbieders ontbreken zulke meldingen en pauzes. Daar wordt het spel niet tussentijds onderbroken.

Hoe meer verplichtingen het legale aanbod krijgt, hoe groter het contrast met het illegale circuit. Dat vergroot het risico dat spelers die zonder onderbreking willen doorspelen hun toevlucht zoeken tot illegale aanbieders.

Minder aantrekkelijke bonussen bij legale casino’s

Wanneer je casino bonussen vergelijkt, zie je direct een verschil. Bij legale online casino’s in Nederland zijn promoties beperkt in hoogte, voorwaarden en presentatie. Grote welkomstbonussen of opvallende acties zoals vroeger kom je daar niet meer tegen.

Dat is geen toeval. De bonussen zijn lager, de inzetvoorwaarden strenger en acties mogen niet nadrukkelijk worden gepresenteerd.

Buiten het legale aanbod ontbreken limieten en verplichte ingrepen. Illegale aanbieders lokken met hogere bonussen en soepelere voorwaarden. Voor spelers die zonder beperkingen willen doorspelen, speelt dat in het voordeel van het illegale aanbod.

Reclamebeperkingen: minder zichtbaarheid van legaal aanbod

Gokreclame op tv is verboden en online zijn de mogelijkheden sterk ingeperkt. De zichtbaarheid van legale casino’s is daardoor de afgelopen jaren fors afgenomen. De Nederlander ziet minder advertenties en promoties.

Reclame had echter ook een informatieve functie. Zo liet het zien welke aanbieders legaal zijn. Nu die zichtbaarheid grotendeels is verdwenen, is dat onderscheid minder herkenbaar.

Voor veel spelers is online niet direct duidelijk of een casino een Nederlandse vergunning heeft en wie via Google zoekt, ziet niet meteen of een aanbieder legaal is. Zo kan een speler onbedoeld terechtkomen bij een casino zonder Nederlandse vergunning.

Kortom: het reclameverbod vermindert de zichtbaarheid van legale aanbieders, maar verandert niets aan de online aanwezigheid van illegale casino’s. Zij behouden daarmee een concurrentievoordeel.

CRUKS en zorgplicht: bescherming stopt buiten het legale aanbod

CRUKS en de zorgplicht zijn er om spelers te beschermen. Wie zichzelf laat uitsluiten of als risicovol wordt aangemerkt, kan bij legale casino’s niet verder spelen.

De bescherming stopt zodra iemand het legale aanbod verlaat, want illegale aanbieders controleren niet via CRUKS en vallen niet onder de Nederlandse zorgplicht. Daar kan een speler ongelimiteerd gokken, ook bij een Nederlandse uitsluiting.

Het is niet voor niets dat er veel wordt gezocht op “casino’s zonder CRUKS”

Hogere kansspelbelasting: wat merkt de speler?

De belasting op online gokken in Nederland is de afgelopen jaren flink verhoogd. In 2025 steeg het tarief van 30,5% naar 34,2%. In 2026 ging het tarief verder omhoog naar 37,8%.

Dat bedrag dragen aanbieders af aan de staat. Maar zo’n verhoging werkt door in het aanbod. Casino’s moeten hun kosten ergens opvangen. Dat zie je terug in lagere uitbetalingspercentages of minder ruime bonussen.

In andere landen ligt de kansspelbelasting vaak lager. Daardoor kunnen aanbieders daar gunstigere voorwaarden bieden.

Voor spelers voelt dat niet als belasting, maar als minder voordeel: een lagere bonus, minder speelruimte of een iets lager uitkeringspercentage.

Illegale aanbieders betalen geen Nederlandse kansspelbelasting. Daardoor kunnen zij hogere bonussen en hogere uitbetalingspercentages bieden dan legale aanbieders in Nederland.

Sector waarschuwt voor groei illegale gokmarkt

Ook binnen de kansspelsector zelf groeit de zorg dat strengere regels voor legale aanbieders spelers richting illegale goksites kunnen duwen.

Björn Fuchs, voorzitter van brancheorganisatie VNLOK en Chief Digital Officer bij Fair Play Casino, waarschuwde daar onlangs voor in een interview.

“Hoe minder aantrekkelijk en zichtbaar het legale aanbod is ten opzichte van het illegale aanbod, hoe meer consumenten zullen overstappen naar de verkeerde kant.”

Volgens Fuchs is het daarom belangrijk dat het legale aanbod aantrekkelijk en zichtbaar blijft, zodat spelers kiezen voor aanbieders die onder toezicht staan van de Kansspelautoriteit.

Ook vanuit de politiek klinken zorgen over de groei van de illegale markt. Staatssecretaris Arno Rutte noemde die ontwikkeling eerder “zorgelijk” en benadrukte dat spelersbescherming alleen werkt wanneer spelers daadwerkelijk bij legale aanbieders spelen.

Conclusie: Legaal onder druk, illegaal in de lift

Binnen het legale aanbod doen de regels wat ze moeten doen. Verliezen dalen, spelers worden begrensd en risicovol gedrag wordt sneller gesignaleerd. Maar die bescherming houdt op zodra een speler het legale aanbod verlaat.

Illegale aanbieders vallen buiten de Nederlandse regels, controleren niet via CRUKS, hanteren geen verplichte limieten en blijven online zichtbaar. Daar wringt het.

De wetgeving wordt steeds strenger voor partijen die zich eraan houden, terwijl het illegale aanbod buiten schot blijft en eenvoudig vindbaar is.

De cijfers over 2025 laten zien dat de illegale markt groter is dan de legale. Honderdduizenden Nederlandse spelers spelen buiten het vergunde aanbod bij onvergunde aanbieders.

Zolang de overheid legale aanbieders blijft beperken in plaats van het illegale aanbod effectief aan te pakken, verliest zij de controle en blijft het illegale circuit de winnaar.