WK 2026 voetbal

Het WK 2026 voetbal wordt gehouden in Canada, Mexico en de Verenigde Staten en vindt plaats van 11 juni en 19 juli 2026. Lees hier alles over het FIFA wereldkampioenschap voetbal.

Het is de eerste wereldkampioenschap dat in drie landen georganiseerd wordt. Het WK duurt in totaal 40 dagen en er worden 104 wedstrijden gespeeld. Welk land gaat wereldkampioen Argentinië opvolgen?

Deelnemende landen

Er doen in totaal 48 landen mee aan het WK voetbal in 2026. Nog nooit werd er een WK voetbal georganiseerd met zoveel landen.

Er zijn maar liefst 211 landen die mee willen doen aan het WK 2026. Zij strijden via WK kwalificatie om WK tickets.

Europa mag meedoen met 16 landen, waar het bij het WK in Qatar nog 13 landen mocht afvaardigen. De WK loting voor kwalificatie van de Europese landen vindt op 13 december 2024 plaats.

Gastlanden Canada, Mexico en de VS hebben zich automatisch gekwalificeerd voor het wereldkampioenschap 2026.

Gekwalificeerde landen

Opzet WK 2026

Hieronder bespreken we kort de opzet van het WK voetbal, zoals de loting en de opzet van het speelschema.

WK loting

De loting voor het WK 2026 voetbal in Noord-Amerika is in december 2025. Bij de loting worden de 48 landen ingedeeld in 12 groepen (groep A t/m L) van elk 4 landen. Overigens zijn dan nog niet alle deelnemende WK landen bekend, omdat er nog WK play-offs worden gespeeld in maart 2026.

Bij de loting is er een potindeling, gebaseerd op de actuele FIFA ranglijst. Hierdoor krijg je in elke poule een goede balans tussen goede en minder goede voetballanden.

Bij de potindeling zitten de hoogst geklasseerde landen ingedeeld in Pot 1 en de laagst geklasseerde landen in Pot 4. In elke groep komt er dus een land uit Pot 1, Pot 2, Pot 3 en Pot 4.

Toch is er altijd wel een poule des doods, een poule die gezien wordt als de meest zware poule.

Mexico, Canada en de Verenigde Staten zijn beschermd en zitten in Pot 1.

Potindeling loting

• Groep A: Mexico
• Groep B: Canada
• Groep D: Verenigde Staten

Dit betekent dat drie goede landen die normaliter in Pot 1 zouden zitten, naar Pot 2 verschuiven. De groepen waarin deze landen komen, zijn dus zeer waarschijnlijk de moeilijke poules.

Verder wordt er bij de loting rekening gehouden met de continenten. Zo kwam er tijdens het laatste WK 2022 in iedere poule maar 1 land per continentale federatie, behalve de Europese, hierbij lag toen het maximum op twee landen per WK poule.

WK speelschema

Het wereldkampioenschap voetbal start met de openingswedstrijd tussen Mexico en een nog onbekend land. De openingswedstrijd wordt gespeeld in Mexico.

In de groepsfase (poulefase) speelt elk land drie wedstrijden. De beste nummer 1, 2 en de acht beste nummers 3 gaan door naar de zestiende finale. Alle nummer vier zijn uitgeschakeld en 8 van de 12 nummers 3 gaan ook door naar de 16e finales.

Na de groepsfase wordt er gespeeld volgens het knock-outsysteem in de zestiende finales, achtste finales, kwartfinales, halve finales en de WK finale. Er is ook een troostfinale, de wedstrijd tussen de verliezende halve finalisten om plek 3 en 4.

WK wedstrijden

In onderstaande WK speelschema zie je een overzicht van alle wedstrijden vanaf de groepsfase t/m de finale. Welke landen deze wedstrijden uiteindelijk gaan spelen, wordt bekend na de loting in december 2025.

WK Groepsfase

WK Knock-out fase

Het verschil met het speelschema van het WK 2026 en die van het WK 2022, is dat er nu een extra knock-out fase, de zestiende finales, is toegevoegd.

Speelsteden

Tijdens het WK 2026 voetbal wordt er gespeeld in 16 verschillende speelsteden, verdeeld over de Verenigde Staten (11), Mexico (3) en Canada (2).

In totaal worden er in de Verenigde Staten 78 wedstrijden gespeeld en in Mexico en Canada allebei 13 wedstrijden.

Een nadeel voor de spelende landen is de afstanden die er moeten worden afgelegd tussen de verschillende speelsteden. Daarnaast kan in veel van de steden en stadions de temperatuur gemakkelijk oplopen tot boven de 30 graden Celsius.

WK stadions

Het WK 2026 wordt gespeeld in 16 verschillende voetbalstadions. Van deze stadions liggen er 11 in Verenigde Staten, 3 in Mexico en 2 in Canada.

WK Kwalificatie

Wereldwijd strijden er 211 landen om een WK ticket. Omdat de drie gastlanden al verzekerd zijn van deelname, zijn er nog 45 WK plekken te vergeven.

Van elk continent zal er een vooraf bepaald aantal landen deelnemen: 16 landen uit Europa, 9 uit Afrika, 8 uit Azië, 6 uit zowel Noord- als Zuid-Amerika en 1 uit Oceanië. Als laatst worden er 2 landen toegevoegd die zich  via WK play-offs weten te plaatsen.

Aan de WK play-offs doen 6 landen mee, die zich net niet hebben weten te plaatsen via WK kwalificatie.

Doordat er maar liefst 48 landen mee mogen doen (normaal 32) biedt dit kansen voor de wat minder grote voetballanden.

De reden waarom de FIFA Wereldvoetbalbond kiest voor (nog) meer deelnemers, is dat het voetbal voor iedereen is en bereikbaar moet zijn, en het voetbal nog groter maken.

Critici zeggen dat het een devaluatie is van het toernooi. Na het WK kunnen we beoordelen of het aantal deelnemers een goede uitwerking heeft gehad. Er zijn in ieder geval meer wedstrijden te zien en dat is voor de echte voetballiefhebber natuurlijk altijd goed nieuws.

Toewijzing WK voetbal

In juni 2018, versloegen de Verenigde Staten, Canada en Mexico gezamenlijk concurrent Marokko, met ruim twee keer zoveel stemmen. Colombia en Chili wilden het WK voetbal ook organiseren, maar deden geen officieel bid.

Landen uit Europa en Azië mochten zich niet kandideren omdat er in Europa recentelijk in 2018 en 2022 al WK's zijn georganiseerd.

De Verenigde Staten wilden eerder ook het WK voetbal van 2022 organiseren, maar dat werd uiteindelijk toegewezen aan Qatar.

Het WK 2030 wordt in de landen Spanje, Portugal en Marokko gehouden. Het WK 2034 in Saudi-Arabië.

Veel gestelde vragen