Één van de meest iconische circuits op de Formule 1 kalender is Spa-Francorchamps. Hier wordt traditioneel de Grand Prix van België verreden. Internationaal gezien wordt het de Rolex Belgian Grand Prix genoemd. Meer over de race in de Belgische Ardennen lees je hier.
De Grand Prix van België
Spa-Francorchamps is gesitueerd in de Belgische Ardennen. Voor Max Verstappen is de F1 Spa de eerste van twee thuiswedstrijden. De regerend wereldkampioen wordt niet alleen aangemoedigd door tienduizenden Nederlandse racefans, maar ook zijn er vele Belgische Verstappen fans. Zijn moeder is namelijk Belgisch.
Het circuit herbergt enkele van de meest beroemde bochten ter wereld. Blanchimont, Raidillon en Stavelot zijn daar enkele voorbeelden van.
Het bekendst is Eau Rouge. Deze bocht loopt blind omhoog en is daardoor niet alleen klassiek, maar ook best gevaarlijk. Onlangs verongelukte het Nederlandse racetalent Dilano van ‘t Hoff na te zijn gecrasht in Eau Rouge.
Historie formule 1 circuit Spa-Francorchamps
De Grand Prix van België is al jaren een vaste waarde op de Formule 1-kalender. In 1925, ver voor de oprichting van het wereldkampioenschap Formule 1, werd de eerste editie verreden.
In het allereerste WK in 1950 was de Grand Prix van België op Spa-Francorchamps van de partij. De race werd destijds gewonnen door de legendarische Juan Manuel Fangio in een Alfa Romeo.
Tot en met 1970 werd de Belgische Grand Prix bijna jaarlijks op Spa verreden. Door de toenemende onveiligheid van het circuit verhuisde de race in 1972 naar het circuit van Nijvel en later naar het circuit van Zolder.
In 1983 keerde de Formule 1 terug op Spa, dat inmiddels flink verbouwd was, nadat in 1982 Ferrari-coureur Gilles Villeneuve was verongelukt in Zolder.
Met uitzondering van 2003 en 2006 is de race sindsdien jaarlijks verreden. De toekomst van de Belgische race is onduidelijk. Het management van de Formule 1 wilde in 2024 eigenlijk terugkeren naar Zuid-Afrika, maar nu dat plan niet doorgaat lijkt er toch ruimte voor de Grand Prix op Spa.
Circuit Spa-Francorchamps
Het circuit in de Ardennen heeft anno 2023 een lengte van 7,004 kilometer. De baan kent 20 bochten. De snelste ronde staat op naam van de Fin Valtteri Bottas. Hij reed een rondje Spa in 2018 in 1:46:286.
In Formule 1 configuratie kent het circuit tijdens de race twee DRS-zones. De eerste zone is gelocaliseerd nabij start-finish richting La Source hairpin. De tweede DRS-zone ligt na Eau Rouge op het Kemmel Straight.
Bezoeken Spa-Francorchamps
Wil je de Grand Prix van België bezoeken, dan kun je er het beste een weekendje Ardennen van maken. Je kunt uitstekend kamperen rondom het circuit. De beste plek om de race te volgen is op de tribune tegenover de pitstraat. Deze is echter aardig aan de prijs.
De tribunes langs het Kemmel Straight geven een flinke sensatie omdat de auto’s daar snelheden van boven de 300 kilometer per uur bereiken op weg naar Les Combs.
Prestaties Verstappen op Spa-Francorchamps
Max Verstappen debuteerde in 2015 in een Formule 1-auto op Spa-Francorchamps. In zijn Toro Rosso reed Verstappen direct in de punten. Een achtste plaats was zijn deel.
Een jaar later keerde hij in een Red Bull Racing bolide terug. Na een incidentrijke race finishte Verstappen net buiten de punten, op de elfde plaats.
In 2017 en 2019 zag Verstappen de finishvlag niet. In 2018 en 2020 werd hij derde.
In 2021 werd Verstappen uitgeroepen tot winnaar, maar geracet werd er niet. Zware regen maakte racen onmogelijk. Voor de sier en de wk-punten werden er twee ronden achter de safety car gereden, waarna de race werd afgevlagd. Omdat er minder dan 75% van de race-afstand verreden werd moesten de teams en coureurs genoegen nemen met halve punten.
In 2022 eerste winst voor Max in België
Verstappen trainde zichzelf naar pole position, maar moest de race als veertiende starten vanwege een gridstraf. Dat maakte de overwinning in 2022 de een speciale en was ook eerste echte overwinning van Verstappen op het Ardense circuit.
Samen met acht andere coureurs had Verstappen het maximaal aantal toegestane motoronderdelen overschreden. De veertiende startplaats was voor Verstappen geen belemmering om te winnen.
De Nederland lag aan het eind van de eerste ronde al achtste en nam de leiding in de twaalfde ronde over van Carlos Sainz om deze alleen tijdens zijn pitstop kort af te staan. Verstappen won de race uiteindelijk met een voorsprong van zeventien seconden op teamgenoot Sergio Perez.
Wat vindt Max Verstappen van Spa-Francorchamps?
‘Ik vind Spa-Francorchamps het mooiste circuit. Daar is het echt old school, neem de uitloopstroken. Als je een foutje maakt, sta je in de grindbak of tegen de muur. Het is er gevaarlijker dan op andere circuits. Dat vind ik mooi.’
F1 Spa recente winnaars
In 2023 won Max Verstappen op Spa-Francorchamps met een voorsprong van 22 seconden. Onze landgenoot vertrok vanaf P6 en reed iedereen voorbij alsof ze er niet waren. Sergio Perez werd tweede, Charles Leclerc derde.
Het spreekt voor zich dat de tienduizenden Oranje fans een fantastische raceweekend hadden beleefd.
2018 Sebastian Vettel (Ferrari)
2019 Charles Leclerc (Ferrari)
2020 Lewis Hamilton (Mercedes)
2021 Max Verstappen (Red Bull Racing)
2022 Max Verstappen (Red Bull Racing)
2023 Max Verstappen (Red Bull Racing)
Benieuwd naar hoe laat F1 begint? In onze kalender vind je alle up-to-date informatie over de tijden.